A UN AÑO DEL HURACÁN KATRINA...

Enamórese de Louisiana... una Vez Más

Ha pasado un año desde que Louisiana vivió el mayor desastre natural en la historia de los Estados Unidos, con los grandes estragos causados por los huracanes Katrina y Rita en gran parte de Nueva Orleáns y las comunidades de la costa de Louisiana. Sin embargo, las tormentas respetaron al reconocido y afamado Barrio Francés, el Arts District y el Garden District, lo que, desafortunadamente, es algo que en las noticias se han olvidado de resaltar, y se han enfocado a hacer énfasis de las zonas residenciales dañadas, que aún se encuentran en un lento proceso de recuperación; creado con ello una percepción de desastre total, lo cual, tal vez, ha causado más daño al Estado que el huracán mismo.

Ninguna tormenta, ni siquiera Katrina, han podido dañar la riqueza y diversidad cultural de Louisiana, o llevarse su música sin igual o su cocina Cajún y Creolé de clase mundial.

A un año del Huracán, Nueva Orleáns y Louisiana, tienen todo para ofrecer a sus visitantes.

Louisiana está enfocada a la reconstrucción, para crear un lugar aún mejor para vacaciones, tanto para los residentes como para los visitantes. Restaurantes, museos, galerías de arte y los clubes que albergan la música en vivo han reabierto sus puertas. Los hoteles, las posadas, los negocios de pesca y tours en general, han regresado.

Aún hay mucho trabajo de reconstrucción por hacer en Nueva Orleáns, pero donde más se requiere es en los suburbios y en las áreas residenciales, que tradicionalmente se salen de las áreas que los turistas visitan. Las áreas turísticas tradicionales están en excelentes condiciones y abiertas para recibir a los turistas. Fuera de Nueva Orleáns, muchas áreas del estado no sufrieron daños y nunca cerraron como resultado de los huracanes.

El Acuario de las Américas, la última de las grandes atracciones turísticas de Nueva Orleáns en ser reabierta, abrió sus puertas a finales del mes de mayo. Aproximadamente 80 por ciento de los negocios del centro han abierto nuevamente sus puertas. Cerca de 2,600 restaurantes en el área metropolitana de Nueva Orleáns han sido reabiertos o están por hacerlo. Se cuenta actualmente con cerca de 28,000 cuartos de hotel.

Dos de las celebraciones más importantes del año se llevaron a cabo exitosamente, el Mardi Gras, que contó con cerca de 700,000 participantes y el Jazz & Heritage Festival, que atrajo a más de 350,000 visitantes.

El turismo es el alma de miles de negocios – tan grandes como el Superdome, tan pequeños como una tienda de Royal Street o una tortería. Este sector emplea a 85,000 personas, haciendo posible a muchos residentes de Nueva Orleáns regresar a casa.

Más que nunca, necesitamos del apoyo del mundo para que visiten Lousiana. Estamos listos para recibir a nuestros visitantes. Venga y hospédese en nuestros hoteles, disfrute nuestra comida, asista a nuestras ferias y festivales y, deléitese con nuestra cultura y nuestras tradiciones. Ofrecemos una experiencia única y más maravillosa que nunca antes.

La auténtica experiencia de Nueva Orleáns, esta viva.

Qué hay de Nuevo en Nueva Orleáns?

Compras:

• Magazine Street

Conocida localmente como la “Calle de los Sueños”. Es ciertamente el sueño de cualquier comprador: seis millas de tiendas selectas, estudios de arte, galerías de arte, spas, restaurantes y cafés forman un amplio espectro, que va desde lo más exclusivo hasta lo más convencional y desde lo más sofisticado, hasta lo más informal.

• Riverwalk Marketplace

Una gran experiencia de compras con más de 140 tiendas, con su gran zona de comida rápida y sus agradables vistas al río Mississippi.

• The Shops at Canal Place

Ubicado a un lado del Barrio Francés, ofrece una impresionante variedad de más de 45 reconocidas tiendas y cafés, incluyendo, Brooks Brothers, Pottery Barn, Williams Sonoma, BCBG y Adrienne Vittadini. Se espera que para el próximo otoño, Saks Fifth Avenue vuelva a abrir sus puertas.

• French Market

Compras, entretenimiento y cocina con el sabor del mercado público más antiguo del país. Una tradición tan antigua como la ciudad misma. Ubicado a la orilla del río, en el afamado Barrio Francés.

• Royal Street

Localizada en el Barrio Francés, es famosa por sus elegantes muebles antiguos, decoración y joyería.

Casinos:

• Casino Harrah’s

Caracterizado por su superficie de 115,000 pies cuadrados de juego, más de 2,000 máquinas tragamonedas, cerca de 90 mesas de juego y el salón de póker más grande del Sur. Sus restaurantes Besh Steakhouse y Bambu ofrecen un excelente servicio con mesas de manteles de lino blanco; mientras que por su parte, el Buffet ofrece una fantástica variedad de comida internacional.

• Treasure Chest Casino

Al oeste del centro de Nueva Orleáns, el Treasure Chest Casino, en Kenner, ofrece un amplio menú de juego, incluyendo el nuevo juego: Streak Blackjack.

Si usted es un fanático de los deportes, le encantará el Sports Fun Pit, donde podrá jugar juegos de mesa y ver los juegos en las pantallas de plasma.. Pruebe las especialidades de Louisiana y una variedad de comida casual, disfrute del entretenimiento en vivo del Caribbean Showroom o el Front Lawn.

• Boomtown Casino

Al otro lado del río Mississippi, el Boomtown Casino se localiza en el Westbank de Nueva Orleáns, es el casino más grande en un buque de vapor en el sur de Louisiana y sus tres pisos ofrecen una gran variedad de opciones de juego.

Boomtown ofrece diferentes alternativas de comida casual, así como entretenimiento para toda la familia, incluyendo bandas locales en el Boomers Nightclub y juegos para niños de todas las edades en el Centro de Diversión Familiar.

Restaurantes

De acuerdo a la Asociación de Restaurantes de Louisiana hay más de 700 restaurantes en el área metropolitana de Nueva Orleáns están abiertos, incluyendo los del Barrio Francés, el centro y el Warehouse Art District.

Puede disfrutarse nuevamente de la mayoría de los tesoros culinarios de la ciudad, tales como: Galatoire's, Emeril's, Arnaud's, Bayona, Herbsaint, Restaurant August, G.W. Fin's, Bacco, Peristyle, Palace Cafe, Lilette, Brigsten's, K Paul's, Cuvee, NOLA, Bourbon House, Broussard's, Antoine's y Five Happiness.

Además de varios de los populares sitios de los vecindarios, como son: Cafe du Monde, Gumbo Shop, Mother's, Casamento's, Ralph's on the Park, Clancy's, Jacques-Imo's, Upperline, Acme Oyster House, Muriel's, Tujague's, Tommy's y Pascal's Manale.

Entre las reaperturas más sobresalientes, recientes y futuras, se encuentran:

• Dickie Brennan’s Steakhouse – Abril 2006

• Brennan’s – Abril 2006

• Commander's Palace -Otoño 2006

Además, 18 nuevos restaurantes han sido abierto exitosamente en el área metropolitana (No incluye establecimientos de comida rápida, cadenas nacionales, ni bares con servicio de comida.)

Tours

• Tours a los Cementerios

Ninguna visita a Nueva Orleáns esta completa si no se toma un tour por los museos más antiguos al aire libre de la ciudad, sus históricos cementerios.

Frecuentemente llamados “Ciudades de los Muertos”, estos cementerios sobresalen por sus peculiares tumbas encima del suelo. Las tumbas sirven de monumentos a los siglos XVIII, XIX Y XX y las mismas, al igual que los

cementerios en sí mismos, forman parte de una herencia sin igual de la ciudad.

Tours guiados a través de dos de los cementerios más antiguos y significativamente históricos de Nueva Orleáns, Lafayette No. 1 y St. Louis No. 1. Reviva el romance, la tragedia y los recuerdos de dos siglos de historia de Nueva Orleáns.

• Tours Místicos

Es la neblina que surge del Mississippi y se extiende al Barrio Francés ó es la brisa etérea de algún espíritu? ó ¿es el ulular del llamado del barco desde el puerto, o es el eco de un cántico de Voodoo que atraviesa la Ciudad de los

Muertos? En Nueva Orleáns, una ciudad envuelta en historia y misterio, uno nunca puede estar seguro.

Nueva Orleáns es una ciudad con leyendas fantásticas, alimentadas con un profundo espiritualismo, emparentado con lo supernatural, y un decidido don teatral. Disfrute de unas inolvidables noches, con rituales de Voodoo o las

crónicas de vampiros de Anne Rice salpicadas de intriga, estos expertos están listos para mostrar el lado místico de la ciudad.

• El Mundo de los Pantanos

A tan solo una hora del centro de Nueva Orleáns, las cosas son mucho más desenfrenadas que en Bourbon Street! Entre los troncos de los cipreses cargados de heno, espesos y grandes pantanos, el agua ligeramente salada de los pantanos, acechado a todo momento por la fauna local: cocodrilos, nutrias, tortugas, peces y aves. Para los amantes de la naturaleza, los tours por los pantanos de Louisiana otorgan un vistazo de uno de los más bellos escenarios exóticos del planeta. Ya sea que usted este buscando un relajante paseo por los pantanos o una excitante aventura, existe una amplia gama de tours que se ajustan a sus necesidades.

• Gray Line Tour Presenta el Impacto de Katrina

Este tour lo llevará a través de diversas áreas que fueron dañadas por el Huracán, tales como Lakeview y Gentilly, en un minibús para 25 pasajeros, recorriendo las calles principales, sin permitir que los turistas bajen. Durante el tour, el guía les mostrará una carpeta con fotos de la tormenta, así como los daños causados.

El guía a bordo describirá como se encontraba todo, el viernes anterior a la tormenta, cuando el pronóstico del Centro Nacional de Huracanes de repente cambió y la gente comenzó a buscar la manera de proteger sus hogares y salir de la ciudad.

Los guías platicarán también sobre la relevancia de la industria portuaria y petrolera de Nueva Orleáns, así como de su importante papel dentro del mercado de mariscos y la importancia de la protección de los pantanos.

• Tours culinarios

Otra forma diferente de disfrutar su estancia y de la deliciosa comida Cajún y Creolé, es aprender a cocinarla, asistiendo a una clase en alguna de las diversas escuelas de cocina de la Ciudad, que ofrecen demostraciones en vivo y a todo color. Las clases son divertidas e informativas y además, ¡come todo lo que cocina!

Transporte Aéreo

• El Aeropuerto Internacional Louis Armstrong, para el 7 de agosto, 2006, reportó 111 vuelos diarios sin escala, sirviendo a 33 ciudades (64 % el número diario de salidas y 77% el número de destinos; 13,185 asientos o 59% del nivel de asientos por día antes de Katrina).

• Entre las aerolíneas que están operando en el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong, están: Air Canada, Air Tran, America West, American Airlines, Continental, Delta Airlines, Frontier Air, Jet Blue, Midwest, Northwest Air,

Southwest Airlines, TACA, United Airlines, U.S. Airways.

• Airport Shuttle, Inc., es el transporte oficial del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong, que da servicio hacia y desde los hoteles de Nueva Orleáns y otras localidades. La tarifa es de $13.00 dólares en cada sentido. No se requiere de reservación.

Transporte Terrestre

• Tranvías

La línea de tranvías está parcialmente en servicio otra vez , incluyendo la ruta de Canal Street, desde el río Mississippi hasta media ciudad y desde el norte de Canal Street, en Carrolton Avenue, al City Park en Wisner Boulevar; al igual que la línea que corre frente al río. La tarifa es de $1.25 dólares.

Para el 2007, esta previsto que se reabra la ruta del histórico St. Charles Avenue, incluyendo la construcción de 3 subestaciones eléctricas. Las estaciones fueron originalmente construidas en 1940.

• Taxis

Están disponibles en las calles de Nueva Orleáns y en los principales hoteles. El buró de taxis reporta que cerca del 50% de sus autos han vuelto a las calles.

Las tarifas de los taxi son $2.50 dólares, más $1.60 por milla, además hay también un cargo adicional de $1.00 dólar por pasajero, después del primer pasajero. Una tarifa fija de $28 dólares (una o dos personas) se cobra del

aeropuerto a casi cualquier área de Nueva Orleáns. Para grupos de más de dos, la tarifa es de $12 dólares por persona.

• Autobuses Urbanos

Actualmente se encuentran funcionando 29 líneas de autobuses, las cuales proporcionan 25,000 viajes al día. El servicio de camión permite transportarse a través del mayor corredor de la ciudad, que se extiende de Faubourg Marigny a Riverbend.

• Trenes

La empresa Amtrak, ha estado operando en Nueva Orleáns desde octubre del 2005. El trayecto de Nueva Orleáns a Memphis y Chicago, esta nuevamente operando, mientras que la de Nueva Orleáns ha resumido su ruta regular a

Atlanta y Nueva York

Transporte Marítimo

• Puerto de Nueva Orleáns

El puerto fue reabierto al tráfico de carga desde septiembre 2005. Actualmente opera al 100% de su capacidad total, todos los estibadores del puerto, así como las terminales de operación están abiertas todos los días, durante el horario de trabajo.

• La industria de cruceros

El Delphin Renaissance, un barco de lujo de 600 pasajeros, fue el primer barco de crucero en arribar al Puerto de Nueva Orleáns después de Katrina, cuando atracó el 31 de diciembre del 2005 en el embarcadero de Thalia Street, al lado del edificio de la Administración del Puerto.

La industria de cruceros regresará a Nueva Orleáns en octubre de 2006, incluyendo el Norwegian Cruise Line y Carnival Cruise Line, mientras que Royal Caribbean International y RiverBarge Excursions Line, lo harán en el próximo mes de diciembre.

Educación

El área metropolitana de Nueva Orleáns cuenta con 200 escuelas parroquiales, incluyendo escuelas católicas y privadas.

El Huracán Katrina forzó a cerrar por un tiempo, todas las escuelas en Nueva Orleáns; a la fecha, aproximadamente 19 escuelas han sido reabiertas y se espera que algunas más reabran con el comienzo del año académico 2006 – 07.

Colegios locales y universidades están abiertas, incluyendo la Universidad Tulane, la de Nueva Orleáns, la de Xavier y la de Dillard.

Población

Pre-Katrina Post-Katrina

Número de Residentes en Nueva Orleáns 485,000 190,000

Area Metropolitana de Nueva Orleáns 1.3 milllones 977,500

Negocios

De acuerdo a las estadísticas del Departamento de Asuntos Económicos de Louisiana, 62,300 de los 81,000 negocios locales en las áreas de la zona metropolitana de Nueva Orleáns, han sido reabiertos.

De acuerdo a cifras del Departamento, 17,716 negocios del área Orleáns han vuelto a abrir, lo cual representa un 90% de los que estaban abiertos antes de Katrina.

Hoteles

De los 140 hoteles que existen en el área metropolitana de Nueva Orleáns, 103 están abiertos, de los cuales, 90 están localizados en el centro de Nueva Orleáns. Esto significa, que más de 28,000 de 38,000 cuartos de hotel de la zona metropolitana se encuentran disponibles.

Después de una extensiva renovación, el Ritz-Carlton será abierto en diciembre 2006. El Hyatt también está siendo objeto de una renovación, y será reabierto en otoño del 2007, como parte del Proyecto Distrito Hyatt Jazz.

Convenciones

Entre septiembre del 2005 y mayo del 2006 fueron canceladas 450 convenciones, que equivalen a 2.25 millones de noches de hotel. Al día de hoy, las convenciones han regresado a Nueva Orleáns.

Para el 2006, se logró que 40% de las convenciones programadas se lleven a cabo, mientras que para el 2007 se tiene el 70% de las programadas y para el 2008 el 92%.

Superdome

Después de una inversión de 168 millones de dólares, en trabajos de remodelación y mejoras, el Superdome de Louisiana será reabierto el lunes, 25 de septiembre, 2006, para el juego de temporada regular de Football Americano del lunes por la noche, cuando los Santos de Nueva Orleáns enfrenten a los Halcones de Atlanta.

Atracciones

En general, la mayoría de las atracciones de la ciudad, incluyendo el Zoológico Audubon, el Acuario de las Américas y el IMAX; así como el Mundo de Mardi Gras, el Café Du Monde, los cruceros en barcos de vapor por el Mississippi, los paseos en carruajes a través del Barrio Francés, los paseos en el ferry por el Mississippi, las plantaciones, los pantanos y los centros nocturnos.

Instituciones Culturales

La mayor parte de los museos han sido reabiertos, como es el caso del Museo de Arte de Nueva Orleáns, el Museo Ogden de Arte Sureño, el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, el Centro de Artes Contemporáneas, el Museo de Niños de Louisiana y el Centro de Arte Contemporáneo; algunos se encuentran funcionando con horarios limitados.

Por otra parte, el Ballet de Nueva Orleáns, la Orquesta Filarmónica de Louisiana y teatros comunitarios por toda el área metropolitana de Nueva Orleáns, están nuevamente en operación.

EL ALMA DE LA CIUDAD

El Alma de Nueva Orleáns sigue viva a través de nuestra auténtica cultura sin igual -incluyendo nuestra incomparable cocina, música, artes visuales, museos, galerías, y otras actividades – pero sobretodo, a través de la gran determinación y alegría de sus residentes.

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Susana Orizaga

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