He aquí una colección de Historias Frescas de la Columbia Británica. 

*¿Anhelando las Fiestas Navideñas? La Columbia Británica llama a un Fastuoso Banquete Familiar

*La temporada decembrina marca una vieja celebración

*Las Tradiciones Invernales Iluminan la Noche

*Modestia aparte, la Columbia Británica lo tiene todo

*¡Feliz Año Nuevo!

 ¿Anhelando ya las Fiestas Navideñas? La Columbia Británica llama a un Fastuoso Banquete Familiar

Durante la temporada de fiestas, hay pocos destinos bien acondicionados para presentar a San Nicolás – sin mencionar el hecho de estar en familia y divertirse entre paisajes completamente nevados – que la provincia ubicada más al oeste de Canadá.  De hecho, en la Columbia Británica, las reuniones familiares son un ingrediente importante para conseguir un feliz jo-jo-jo.  Las Tradiciones Navideñas de la Isla Granville prometen armonía entre parientes cada uno de los fines de semana de diciembre, gracias a los talleres gratuitos de elaboración de adornos navideños, artistas ambulantes, cuenta cuentos y, desde luego, el brillo de las luces de la Isla.  Y luego, llega la Navidad en todo su esplendor y se establece en lo más alto de la pintoresca Montaña Grouse.  Ubicado a una altura de mil 127 metros o 3 mil 700 pies, este destino es actualmente un clásico atractivo para la diversión familiar, especialmente durante el Pico de la Navidad (Peak of Christmas), celebrado del 1 al 24 de diciembre, y que incluye paseos por el bosque en trineo, una oportunidad de reservar un desayuno con el mismísimo hombre de rojo, hacer ochos en los 8 mil pies cuadrados de la pista de patinaje al aire libre de Grouse, clásicas caricaturas navideñas en el Teatro en el Cielo e inclusive villancicos cantados por coros en el chalet.  Y hablando de festividades de alto nivel, el cercano Puente Colgante de Capilano, con paisajes de bosque tropical, seguramente resplandecerá en diciembre, gracias al trabajo de más de 200 mil focos. Los visitantes podrán caminar entre cantantes de villancicos vestidos con trajes propios de la festividad, mientras calientan sus manos con un tarro de sidra. ¿En búsqueda de una caminata en el lado salvaje? El Parque de Vida Salvaje de Kamloops en la Columbia Británica presenta Luces Salvajes 2007 con estilo: 500 mil luces agrupadas en una gran variedad de diseños, sincronizadas al ritmo de música clásica y navideña, dentro de la atmósfera exterior del parque.  Más de 25 mil visitantes se espera que empiecen a llegar para disfrutar, a lo largo de 23 días, de deslumbrantes luces que ahí se muestran (presentando 350 brillantes esculturas de la vida salvaje), con mucha diversión invernal para los pequeños, incluyendo el Tren Miniatura Wildlife Express, y reuniones (y abrazos) alrededor de una crujiente fogata.  ¿Alguien quiere chocolate caliente? Para más información, visita www.granvilleisland.com; www.grousemountain.com; www.capbridge.com; www.bczoo.org

 La temporada decembrina marca una vieja celebración

Para algunos, la mejor forma de honrar la tradición de reunirse en la temporada navideña, debe incluir una mirada a Navidades pasadas.  Y gracias a una vasta gama de lugares empapados en tradición, este viaje al pasado te puede llevar muuuuy atrás.  Para una ojeada a la santidad de la época durante los dias de la Fiebre del Oro, la Navidad al Viejo Estilo de Barkerville, cuenta con una gran variedad de actividades del 15 al 17 de diciembre.  Esta comunidad rica en historia, probará ser una auténtica mina de oro para las compras navideñas, ya que tiene muchas tiendas además de peculiares y antiguas fachadas de las tiendas. Totalmente decorada y acompañada por serenatas de villancicos, así como de paseos en trineos tirados por caballos, una rebanada o dos de pasteles de la Pastelería Goldfield y mucha diversión familiar. Si tus gustos tienden a ser más del estilo Victoriano, La Navidad en el Castillo Craigdarroch  seguramente satisfará tus sentidos del 2 de diciembre al 5 de enero. Establecido en la majestuosa (y debidamente adornada) mansión de 1890 - que en otros tiempos fuera propiedad del millonario barón del carbón de la Columbia Británica, Robert Dunsmuir- en Victoria, los huéspedes estarán encantados con música de la temporada, cuanta cuentos y entretenimiento para niños.  En la Casa Helmcken, también en Victoria, una Navidad al Viejo Estilo es, bueno, justo eso.  Del 22 de diciembre  al 6 de enero, los huéspedes podrán crear sus propias obras de arte y artesanías, además de aprender un poco más sobre la temporada vacacional (en el estilo Victoriano, un pequeño árbol colocado en el salón es decorado con rosas rosadas y blancas y con un pavo real en la punta.  Éste, fue una imagen popular del periodo Victoriano que simbolizaba la eternidad).  Quizá prefieras que tu lección de historia sea una experiencia más móvil, si es así, regístrate en  “Descubriendo el Pasado” de John Adams y ataca al pavimento durante sus siempre populares (y divertidos) tours a pie.  Las excursiones Fantasmas de Navidades Pasadas, realizadas a lo largo del mes de diciembre, enfocadas a los etéreos residentes de Victoria – principalmente la Leyenda de la Colina Navideña, los espectros del Helmcken Alley y Adelaide Griffin, la más viejas apariciones de la ciudad, vistas por primera vez durante la temporada navideña de 1861.  Anímate a disfrutar de un poco de exploración combinada con un toque de miedo.  Ese frío en el ambiente podría demostrar ser algo más que tiempos frescos. Para más información, visita www.barkerville.ca; www.craigdarrochcastle.com; www.royalbcmuseum.bc.ca; www.thecastle.ca; www.discoverthepast.com

 Las Tradiciones Invernales Iluminan la Noche

En la Columbia Británica,  fiesta e iluminación es el nombre del juego de quienes buscan algo más para enaltecer sus métodos de diversión, y qué mejor lugar para empezar que en el jardín.  A lo largo del mes de diciembre, la Navidad en los Jardines Butchart (cerca de Victoria) presentarán miles de luces, cantantes de villancicos, entretenimiento para niños, deliciosas golosinas y la Banda Festive Brass (de quien se sabe que anima a cualquiera con sus rítmicas interpretaciones).  Los visitantes podrán incluso ponerse los patines y disfrutar de la pista de patinaje en hielo al aire libre – el medio ambiente ofrece un perfecto y brillante escenario.  En Ladysmith, la calidez de la comunidad se siente literalmente en un Festival de Luces, gracias al brillo total de más de cien mil luces que brillan durante toda la temporada.  Cerca de ahí, el Monte Washington también atrae a los más queridos con Villancicos a la Luz de las Velas – una tarde de canciones acurrucados cerca del fuego (Diciembre 23) con la Agrupación Coral de North Island.  En la Playa Qualicum, la Navidad Mágica de Milner  muestra un jardín adornado con luces durante todo diciembre.  Sus majestuosos y antiguos abetos y cedros son escenario perfecto para esta multitudinaria celebración, con músicos y golosinas servidas en el salón de té.  En Vancouver, una flotilla de adornadas embarcaciones navega por los alrededores de la ciudad, durante el Desfile de Luces de Barcos y Villancicos, celebrado del 1 al 23 de diciembre.  La gente se acercará a las costas de la Bahía Coal para presenciar a más de 80 barcos haciendo alarde de su absoluta suntuosidad – es decir 150 mil luces e incluso un coro o dos con más de 45 mil voces cantando. Un auténtico lujo.  Y para quienes se inclinan más por las salidas culturales, permitan que las linternas iluminen sus caminos. Durante el Festival de Linternas del Solsticio de Invierno, (Dong zhi), celebrado el 21 de diciembre, los participantes celebrarán el día más corto y la noche más larga del año – una tradición seguida por muchas culturas del mundo a lo largo de miles de años. Únete a la procesión de un mar de linternas hechas a mano, moviéndose al ritmo de los tambores,  desde el Mundo Científico hasta el Jardín Clásico Chino del Dr. Sun Yat-Sen  donde los viajeros disfrutarán de una escenografía iluminada y llena de música de la temporada. Como adición a esta celebración comunitaria, apunta tu brújula hacia el norte, a Prince George, y entra a la maravilla de la estación con el primer festival anual del destino: Festival de las Luces del Norte. Presentando una exclusiva experiencia popular  “al volante” en el Parque Connaught Hill, los visitantes disfrutarán de más de 200 mil luces y de 10 grandiosas exhibiciones animadas. ¡Que empiecen los villancicos! Para más información, visita  www.butchartgardens.com; www.ladysmithfol.com; www.mountwashington.ca; www.milnergardens.org; www.carolships.org; www.secretlantern.org; www.chinesegarden.com; www.tourismpg.com

 Modestia aparte, la Columbia Británica lo tiene todo

Si la temporada navideña te hace evocar visiones de dulces, quizá te inspire a celebrar, a hacer un poco de compras y a alejarte de la cotidianidad, entonces debes tomar una probadita de la temporada, cortesía de Thompson Okanagan.  Para los amantes del vino, por qué no empezar con una degustación en Kelowna, y beber lo necesario para conseguir el regalo perfecto.  Llena las botas con Icewines de los viñedos de Summerhill Pyramid o Quails’ Gate Estate, o quizá el recientemente inaugurado viñedo Rollingdale para degustar algunos vinos como son “Portage Sweet Tooth Series Icewine” elaborado con uvas de Marechal Foch.  Para compras más artísticas, prueba el rico Distrito Cultural de Kelowna para encontrar festivos hallazgos (y mucha alegría y diversión) en las galerías, boutiques, estudios de artistas y tiendas de antigüedades de la localidad.  En Whistler, busca las ofertas de la Meca del invierno en el Bazar Bizarro, el 23 y 24 de noviembre.  Este original Mercado, anidado dentro del Centro de Convenciones TELUS Whistler, en donde más de 100 artesanos de distintas especialidades exhiben sus productos únicos en su estilo, incluyendo joyería, productos para cuidado personal, cerámicas, ropa, arte, productos elaborados en madera y vidrio, velas, artículos decorativos navideños y comida. Estos dos dias de compras también incluyen espectáculos musicales y de danza, una subasta silenciosa, dulces y café.  Mientras estás en la ciudad, porqué no visitar el Festival de Cine de Whistler, celebrado del 29 de noviembre al 2 de diciembre, en donde se presenta, carrete por carrete piezas que pronto serán consideradas como obras maestras (aproximadamente 90 películas), invitados especiales, innovadoras oportunidades para los Scorseses en ciernes y fantásticos eventos que incluyen una presentación al aire libre.  Y hablando de “al fresco”, los Jardines Tanglebank Country  ubicados en Abbotsford prometen llevar las fiestas a la intemperie y celebrar al aire libre los nocturnos Tours de Luces de Navidad, realizados a lo largo del mes de diciembre.  O si te sientes inspirado, crea tu propia festividad (o incluso tu regalo perfecto) con los talleres de artesanías de Tanglebank (incluyendo un taller de elaboración de dulces el 6 de diciembre y un seminario de elaboración de adornos el 8 de diciembre).  Hay tanta diversión por disfrutar ya sea dentro o fuera. Para más información, visita www.summerhill.bc.ca; www.quailsgate.com; www.rollingdale.ca; www.tourismkelowna.com; www.kelownasculturaldistrict.com; www.whistlerartscouncil.com; www.whistlerfilmfestival.com; www.tanglebank.com

 ¡Feliz Año Nuevo!

Feliz Navidad, Próspero Año y Felicidad… ¿cómo va el resto de esa canción?  Para una fabulosa entrada del año nuevo, olvídate de las trompetas y mejor encamínate a la montaña más cercana a ti.  ¿Que la familia también va?  No hay problema…ahí hay diversión para toda la banda, ya sean jóvenes o viejos.  En Whistler, todo tiene que ver con la Primera Noche.  En su 18a temporada, esta ligeramente tempestuosa diversión libre de alcohol, presenta música en vivo, talleres de arte y espectáculos callejeros, e incluso una cuenta regresiva para todos (con una temprana celebración de la hora mágica para los pequeñines).  En  Panorama Mountain Village, ésta es una tarde de reunión para mamá, papá  y todos y cada uno de sus “elfos” en el Gran Salón.  Presentando un suntuoso buffet, un agradable medio ambiente y entretenimiento en vivo, adecuados para niños, los padres podrán saborear una copa de Merlot, mientras sus hijos celebran a su propio estilo.  Después de la cena, un desfile de antorchas, fuegos pirotécnicos e incluso la oportunidad de “sacudirse el polvo” con un DJ en vivo, que mantendrá viva la fiesta hasta que llegue la cuenta regresiva. En el Resort Sun Peakst, los más queridos vienen a disfrutar de una iluminada celebración, gracias al Desfile de Antorchas (para niños grandes) y el Desfile de Glow Stick (para los esquiadores más pequeños) en la base de la Montaña Tod.  Una fiesta de fuegos artificiales, lanzados entre las montañas Sundance y Tod, aseguran hacer de estos espectáculos, algo explosivo.  Si no deseas pasar la fiesta en el exterior, el resort tiene restaurantes y bares que prometen una encantadora velada para celebrar en familia o sólo entre adultos. Y hablando de adultos, apunta tus esquís hacia el Resort Alpino Kimberley para un festejo que seguro traerá consigo todo el calor de la temporada.  A lo largo de la Fiesta de Calypso con Luna Nueva, del resort, Habrá oportunidad de festejar y levantar tu copa durante los súper calientes eventos realizados al más puro estilo Caribeño. Para más información, visita  www.whistler.ca; www.panoramaresort.com; www.sunpeaksresort.com; www.skikimberley.com

 Si requieres información adicional, favor de contactar a Steve Ogden: